사운드하운드 AI는 4일 라이브퍼슨 인수를 완료하고, 통합 법인의 최고재무책임자(CFO)로 존 콜린스를 선임했다고 밝혔다. 이번 거래는 규제기관과 주주 승인을 거쳐 마무리됐으며, 라이브퍼슨 보통주는 나스닥 시장에서 거래가 중단된다.
사운드하운드 AI는 음성 및 에이전틱 AI 기술과 라이브퍼슨의 기업용 디지털 메시징 인프라를 결합해, 음성·웹·모바일·SMS·소셜 채널을 아우르는 통합 고객 참여 플랫폼을 구축한다는 계획이다. 라이브퍼슨 플랫폼은 사운드하운드의 자체 학습형 오케스트레이션 에이전트 시스템인 OASYS에 통합된다.
키반 모하저 사운드하운드 AI 공동창업자 겸 최고경영자(CEO)는 “이번 합병은 새로운 에이전틱 AI 시대의 결정적 순간”이라며 “글로벌 브랜드가 모든 채널에서 지능형 고객 상호작용을 운영할 수 있는 단일 통합 엔진을 제공하게 됐다”고 말했다.
포천 100대 기업 25곳 포함 고객 기반 확보
사운드하운드 AI는 거래 종결로 포천 100대 기업 가운데 25곳을 포함한 고객 기반을 확보하게 됐다고 밝혔다. 통합 회사의 지식재산권 포트폴리오는 750건 이상의 특허로 강화된다고 회사는 설명했다.
회사는 양사의 기존 고객 기반에서만 향후 5억달러 이상의 매출 기회를 목표로 삼을 수 있다고 제시했다. 확대된 글로벌 규모와 산업별 기업 고객군, 교차 판매 역량이 이를 뒷받침한다는 설명이다. 다만 이는 미래 매출에 관한 회사의 전망으로, 실제 실현 여부와 규모는 향후 사업 여건 및 통합 성과 등에 따라 달라질 수 있다.
사운드하운드 AI는 통합 재무상태표가 부채 없는 구조라고 강조했다. 거래 종결 과정에서 라이브퍼슨의 미상환 부채를 상환했으며, 이를 통해 제품 혁신과 상업적 성장에 필요한 재무 기반을 마련했다는 입장이다.
회사는 가트너의 전망을 인용해 기업의 해당 소프트웨어 지출이 2030년까지 9850억달러에 이를 것으로 예상된다고 밝혔다. 이를 바탕으로 에이전틱 AI 수요 확대에 대응하겠다는 전략이다.
존 콜린스 CFO 선임, 수익성·통합 재무 관리 맡아
신임 CFO인 콜린스는 기업용 소프트웨어, 데이터 과학, 자본시장, 기업 재무 및 AI 분야에서 15년 이상 리더십 경험을 쌓았다고 사운드하운드 AI는 소개했다. 그는 과거 라이브퍼슨에서 창업자와 CFO, 최고운영책임자(COO), 임시 CEO를 지냈다.
회사는 콜린스가 연간 1억달러를 넘던 현금 소진을 1년 만에 플러스 잉여현금흐름으로 전환하는 데 기여했고, 두 자릿수 성장을 지원했다고 밝혔다. 2억달러를 넘는 비용 절감 프로그램과 2억2700만달러의 부채 할인 효과를 확보한 다년간의 부채 재조정도 이끌었다고 덧붙였다.
콜린스는 통합 법인의 재무 전략을 총괄하며 마진 확대, 비용 규율, 운영 시너지 확보에 집중할 예정이다. 그는 “대기업의 에이전틱 AI 도입이 빠르게 진행되는 시점에 사운드하운드 AI의 다음 글로벌 성장 단계를 지원할 기회”라며 운영 통합과 비용 관리, 지속 가능한 고마진 수익성 달성에 주력하겠다고 말했다.
음성·디지털 접점 단일 플랫폼으로 제공
사운드하운드 AI는 기업 고객이 하나의 대화형 AI 플랫폼으로 음성 상호작용, 디지털 채팅, 소셜 메시징을 운영할 수 있게 된다고 밝혔다. 라이브퍼슨 고객에게는 OASYS와 사운드하운드 AI 모델을 제공해 디지털 및 음성 채널에서 성능, 사용자 경험, 자동 해결 비율, 전반적 고객 성과를 개선한다는 계획이다.
양사의 음성 및 디지털 고객 접점 데이터를 결합하면 자동 해결률을 높이고 처리 시간을 줄이며 고객 경험을 개선할 수 있다고 회사는 설명했다. 존 사비노 라이브퍼슨 CEO는 “고객센터와 디지털 접점을 현대화하려는 기업에 신뢰할 수 있는 엔터프라이즈급 AI 파트너로서 차별화된 가치를 제공한다”고 말했다.
기능 통합은 이미 진행 중이며, 결합된 제품과 확장된 기능은 향후 분기 동안 글로벌 고객에게 순차적으로 제공될 예정이다. 사운드하운드 AI는 기술 통합 지연, 예상 시너지 미실현, 라이브퍼슨 인력 유지, 기존 사업 관련 예상치 못한 채무나 책임, 고객 갱신 및 사용 패턴 변동 등이 거래의 기대 효과에 영향을 줄 수 있다고 공시했다.
출처: soundhound.com — 원문 기사 보기 (SoundHound AI Completes Acquisition of LivePerson, Creating a World-Leading Omnichannel Conversational AI Powerhouse - soundhound.com)
